Certains coffrets de communication intègrent des panneaux de brassage dit actifs ou Triple play. Cela semble très pratique. Il suffit de brancher sur le panneau dûment équipé avec les entrées nécessaires une sortie Ethernet d'une box, une sortie téléphone d'une box ou d'un DTI, une antenne TV ou Sat. Ces signaux deviennent alors disponibles sur l'ensemble des prises du réseau. Sur la prise n, vous aurez la TV en branchant une TV, Internet en branchant un ordinateur et le téléphone en branchant un téléphone. Selon cette logique de nombreux fabricants proposent des prises triple (avec 3 noyaux RJ45) sur lesquelles se branchent simultanément l'ordinateur, le téléphone et la télévision, voire quadruple pour brancher deux télévisions, par exemple une TNT et une Sat.
Ces panneaux actifs sont non seulement très onéreux, ils présentent aussi de graves inconvénients. Pour commencer, vous abandonnez tout espoir d'une liaison en Gigabit. Cette dernière requiert les huit fils du câble. Or le coffret actif agit comme un tripleur : il sépare le câble en trois : une paire pour le téléphone, une paire pour la télévision (avec la possibilité d'y envoyer simultanément la TNT et le Sat qui ne sont pas sur les mêmes fréquences) et deux paires pour Internet. Donc, si vous avez un NAS, vous êtes obligé de le faire passer par le canal Internet à deux paires et le débit sera limité à 100 Mbits/s. Même punition si vous souhaitez mettre des ordinateurs en réseau. Si vous souhaitez utiliser le réseau pour un signal HDMI, c'est carrément impossible car il faut impérativement les huit fils. Si vous souhaitez utiliser le réseau pour un signal audio, par exemple écouter dans la cuisine la haute-fidélité du salon, c'est impossible car le signal entrera en conflit avec les sources Internet, téléphone et TV déjà branchées sur le panneau. Un panneau actif est pire qu'une fausse bonne idée. Il est contraire à l'esprit du réseau résidentiel qui est la versatilité.
À l'opposé, un panneau de brassage manuel beaucoup moins cher pourra servir à toutes les applications actuelles et futures. Utiliser le câble RJ45 bon marché comme support VDI (voix données images) universel est reconnu à présent comme un fait acquis par l'ensemble des industriels. De nouvelles applications sont apparues plus ou moins récemment : citons le PoE (Power over Ethernet, envoi d'un courant basse tension en plus des données afin d'alimenter les périphériques de type caméras, routeurs Wifi, switchs déportés) ou HDbaseT (envoi simultané de signaux vidéo, audio, télécommande, alimentation et Ethernet). Et quand d'autres applications apparaîtront votre panneau manuel sera déjà prêt.
Si vous souhaitez avoir simultanément sur la même prise Internet, le téléphone et la télévision, ne regrettez pas un panneau actif. Une paire des tripleurs suffira. Il existe aussi des doubleurs en de nombreuses versions selon les applications à partager.
(plus d'informations dans l'article
Partager plusieurs applications sur un même câble RJ45 : doubleurs et tripleurs)
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